小雷竖起大拇指笑道：“赞一个！这才是男人！”

    朱自强眯着眼睛发笑，小雷从小到大最怕他这付样子，心里暗骂一句黄鼠狼，可转念一想，老子不成鸡了？

    朱自强问道：“说说看，男人应该怎么样？”

    小雷听到这话题立马就来了兴头：“咱们晚生了几十年，不然一定要打日本鬼子，建功立业，干出一番惊天动地的大事来，唉，可惜现在是和平年代，不打仗，没得玩喽，可惜了咱们这一身本事，嘿嘿嘿。”

    朱自强摇头道：“你呀，原来胆小如鼠的家伙，才去半个学期就变得这么愤青了，嘿嘿，看来大学真是个大染缸啊，不过你怎么不学学那些勤学苦练的才子，偏偏跟一帮愤青在一起呢？算了算了，咱们不说这个，反正现在你跟玉烟在大学里，要是不学点真本事出来，老子早晚收拾你！”

    小雷脸色有些郁闷，沉声道：“自强，我现在很后悔去读这狗屁的大学，里边学的东西全是没用的，我的水利专业要在第三年才开始学，可这前两年还是那些没用的课本，想想就让人丧气。说说你这几个月怎么样？”

    朱自强看看洛永，两人也是见少离多，沉吟了一下才说道：“算是基本上路了，官场里的机谋诈变还没有涉及，现在主要是学习，你们也看到了，就是忙，忙得屁股冒烟，原先读书的时候就没想过工作是什么滋味，现在真他妈要命。”

    小雷笑道：“你不是吧，以你的脑袋还会叫苦？少在我面前装了，要说难的话估计就是前三个月，现在嘛，我猜你早就得心应手了，是不是？”

    朱自强苦笑道：“哪有这样简单，现在我也只是能胜任秘书工作，其他的言之尚早，你可能不知道这两年国家正在调整，上上下下都在思考，但是我相信早晚会出现变化的。”

    小雷道：“这点我在学校里也听说了，有几个教授还做出过分析，去年那次**引发了阵痛，现在可以基本肯定的是，国家一定会坚持走改革开放的路子，至于怎么走，走向哪儿，用多大的力量，现在还看不出来，新的国家领导人会拿出一套什么样的法子？这些问题都需要时间来验证。”

    朱自强道：“小雷，看来这大学确实没白念，起码眼界开了，视野宽了，看问题也没局限性了，这样好，虽然现在面临着很多问题，但是最主要的一个还是稳定，搞改革要是没有个稳定的社会环境、稳定的政治环境，那就是一纸空文，满嘴废话。但是不管有多少问题，现在我觉得最根本的问题还是在人！有的地方想甩开手脚大干一番，可是又怕触犯上边的政策走向，有的地方还是坚持原来的路线，小搞小闹，不痛不痒，可不管是大干还是小干，最大的问题就是人的思想不统一，一把手当应声虫，二把手是锐意进取派，三把手是个以权谋私的家伙，这样一个地方的行政工作不乱套才怪！”

    小雷接过朱自强的话，盯着朱自强的眼睛说：“所以全国上下都在等！等上边的一句话？”

    朱自强点头道：“是的，等这么一句话，等领路人指明方向，等他喊出号子，大伙要使多大劲，怎么使劲，朝哪些地方使劲，就等他一句话。”

    小雷突然问道：“如果是你，你会怎么做？”

    朱自强愣了一下，这个问题太突然了，自己怎么可能站在那样的高度，但是小雷既然问了，朱自强也没有不回答的道理，想了想，缓缓说道：“坚决些！大胆些！再放开些！”

    第六十四章 过年

    洛永听得一头雾水，茫然不解地看着两人，嘴巴咧咧，但还是一句话没说，小雷呆呆地想着朱自强的话，过了好一会儿，整个屋子都静了下来，外边飘出阵阵鸡香味，阳台两个女孩在说着离别后的种种，小雷猛地拍了一下大腿：“对呀！肯定是这样！”

    朱自强微笑着没说话，指着床头一堆文件道：“小雷，你有时间就看看这些，贫穷的原因是什么？嘿嘿，缘于制度的不合理啊。”

    小雷再次被朱自强的话所震慑，嘴里喃喃地说：“制度的不合理？制度的不合理……呵呵，自强，我真是佩服你呀，你这才叫做足不出户能知天下事！确实是一句话道破天机啊，教育制度，行政制度，管理制度，用人制度，连一本小小的购粮证都透出了不适应时事发展的需要啊，看来国家真的要动大刑了。自强，你的打算是什么？”

    朱自强道：“继续读书！”

    小雷摇头叹息道：“看来你真是每一步都比我们走得快，说说现在的这个陈书记吧。”

    朱自强想了一下道：“有真本事，但更是个当官的材料，城府很深，做事让人有点摸不着边，唯一的缺点可能就是太热衷于权力。”

    说完两人都沉默下来，这对功勋县来说没有什么太大的影响，只要这人还想着办事，还能办事就已经很不错了。此时洛永突然说道：“自自强，你你你什么时候那个……那个……当县长？”

    小雷和朱自强两人陡然听到这话，忍不住大笑起来，小雷道：“怎么了小永？这么急着想看朱自强当县长啊？”

    洛永有些不好意思地笑道：“我我……那个……想想给自自强开开开车。”

    朱自强听得心里感动，狠狠地一把搂着洛永的肩头道：“放心小永！只要有那么一天，我的专职驾驶员肯定是你！”

    洛永听到这话，马上就两眼放光，他从小到大就跟朱自强在一起，最近这几年虽说相聚的时间不多，可是对朱自强的那种依赖却日益加重，只要一跟朱自强在一起，哪怕什么都不干，他也觉得塌实，现在有朱自强的承诺，以后就可以天天陪着他了，这比什么都强。

    小雷也激动地说：“自强，真有那么一天，我一定要回来，咱们三人永远在一起！”

    朱自强伸出两手紧紧地握着两人道：“兄弟同心，其利断金！”

    吃过饭后，朱自强把放假的消息说了，最高兴的要算杨玉烟，这样朱自强到狗街过年，两人差不多可以呆半个月。

    朱自强收拾了一下东西，然后悄悄对李碧叶说：“给我预支点钱吧，虽然不能风光一回，起码也不能太寒酸了。”

    李碧叶捂着嘴咯吱一声就笑了起来：“两百块够了吗？”

    朱自强抓着头笑道：“我还有那么多钱吗？”

    李碧叶没回答他的话，飞快地抹净饭桌：“你等着我去取钱。”说完风一样地冲出了屋子，朱自强暗暗好笑，女人啊……他知道就他那点工资，每月还给小雷和玉烟寄生活费，虽说他个人的开支都是靠出差费撑着，可一个月下来也没有多少余款。

    玉烟、小雷和洛永等李碧叶回来后，跟着朱自强高高兴兴地回家过年了。

    *　*　*

    猪肝拎着一瓶茅台酒，左右坐着王国宝和**，回子不兴过春节，三人都是汉族，大年三十的，虽然身处异乡，也得走走过场，经过一段时间的相处，猪肝对两人也大致了解，**这人不简单，十八岁当兵，在部队里干了八年，参加了越战，是侦察营里的头号尖刀，八四年的时候，喝醉了打断团政委的四条肋骨，由于战功不小，只被勒令退伍，但他是农村兵，在部队又没混个一官半职，回家后只好老实当农民。

    转业后第二年，**在老家娶了个老实巴交的女人，次年生了一对双生子，这小日过得越发滋润了。一直到去年，他婆娘**里生了颗肿瘤，县医院检查后明确告诉他，只有到市医院去开刀，**当了八年兵多少有些见识，知道这肿瘤就是癌症，拖得久了会要人命的，两个孩子刚上小学一年级，婆娘病得三根骨头两根筋，把孩子安排给老人照看，**果断的带着婆娘上市里治疗，可一住进去那钱花得跟流水一般，半个月功夫就把两口子辛苦攒下的钱花了个精光，**没办法只好出去找零工做，每天三五块的挣，可也只够营养费，眼看着医院要赶人了，**没法子，只好去军分区求救，好歹他也在战场上立过功。

    可到了军分区后，倒楣的**竟然碰到了当年被他殴打的团政委，现在是曲高市军分区的司令员。这下**彻底没辙了。

    一分钱逼死英雄汉，**当时就恶从胆边生，心里一发狠，当晚潜回功勋县，趁夜抢了三家个体户，以他的身手，如果把事情做绝点，比如先把人干晕了，或者直接杀人灭口也非难事，偏偏这人在部队呆的时间，老是觉得自己是人民子弟兵，半强迫半威吓地抢了人家的钱，嘴上还说好是借的，将来一定还。

    从功勋县到市里有七十公里，**刚走半个小时，后边刑警队的人就追上来了，抓捕后人证物证样样俱在，想赖都赖不掉，**哭着喊着要救婆娘，等第二天公安的人员派人到市医院去查证，得知**婆娘于当晚已经抢救无效死亡。得到这个消息，**当时就傻了。

    七年有期徒刑！七年后他的两个儿子怎么样？他被关后，老人肯定承担不起两个孩子的学费，正当**陷入到绝望深渊时，碰到猪肝逃跑，这就有了后来跟随朱自强的一幕。再加上他跟猪肝这些天来，不论是拳**往还是开诚谈心，两人都有很多相通之处。

    猪肝是个血性人，听了**的故事后，气得牙痒，可是这样的事情怨得了谁呢？都是钱闹的！

    王国宝的年纪比表面上大，已经四十二岁了，是老高中生，文革的时候在供销社干过会计，猪肝提到现在的公安局长彭家昆时，王国宝哈哈大笑说，当年彭家昆还跟他一起偷过洋芋。

    至于王国宝怎么会成为偷牛贼的，这倒有点戏剧性，按说他在供销社里工作，工资待遇在当时都是一流的，可这家伙天性喜欢搞实业，从信用社贷了笔款子出来搞养殖业，就是养牛，他的想法也挺不错，买了牛仔然后分给当地农户喂养，出栏后五五分成，农民碰到这种好事哪有不答应的？

    王国宝开始学习畜牧业，关于牛的那些大大小小病症，花两年时间，他已经差不多是半个兽医了。这样三年下来，还真别说，王国宝买的十二头牛变成了二十七头牛，并且还掉了信用社的贷款，据他自己说，当时在本地那种风光啊……王国宝也成了第一批万元富。

    事情坏就坏在农户们起了贪心，被当地乡政府的几个干部一怂恿，全部就反水不认账了，为什么呢？老子起早贪黑地帮你养牛，你还拿一半的大头，眼红啊，想想也是，王国宝这么多牛，一头牛分下来才几百块，可是上十头分下来，就不得了啊。

    于是等王国宝带着人来牵牛的时候，农民们准好了锄头铲子，坚决不承认是王国宝的牛，你凭什么说是你的牛？有没有字据？乡民想得简单，反正你王国宝也成了万元富，黑你一头牛有啥了不得的？你不就是损失了买牛仔的钱吗？

    可王国宝不干了，到派出所去告状，人家一问，有没有什么证据？是啊，那牛可是人家打小就养起的，牛有多重，每天吃些什么？皮毛如何？一个个说得有鼻子有眼的，这下王国宝傻眼了，想不到老子精明一世，最后竟然栽在一帮文盲手里。

    不甘心啊不甘心，王国宝怎么也咽不下这口气，所以只好采取最笨的办法，偷！老子把自己的牛一头头地偷回来！

    王国宝一脸陶醉地说：“想当年老子可是万元富啊！”

    猪肝忍不住骂道：“万元富？有什么了不起，桃源村里随便出来一个都是万元富。”

    **和王国宝两人听得一怔，不会吧，就住土墙房，坐这种烂草墩还是万元富？猪肝嘿嘿笑道：“这些回子全是不要命的人，他们每年就做两件事儿，一是跟人抢矿，二是做烟草生意。”

    王国宝马上就哦地一声，表示明白了，**有些犯糊涂，问道：“这两样有这么挣钱吗？”

    王国宝抢在猪肝的前头说：“这烟生意可挣钱了，国家实行的是烟草专卖，从收烤烟叶到香烟专卖都是由国家一手掌握的，这里边的利润大得惊人，我这么跟你说吧，烟叶站的人把农民辛苦种的烟按级分，本来是特等的他给你划个一等，以此类推，这样下来，烟叶站的人就可以从中吃差价，如果是私人做的更好，如果你是烟叶站站长，我跟你是哥们儿，那我就去花低价收些烂烟叶来，以次充好，你给我把等级划高点，这样一车烟随便挣七八千块，还有就是香烟专卖，这出厂价和批发价就悬殊得大，烟草公司的人从烟厂里把烟调出来，往往一包烟的利润是百分之三十到五十，你想想，如果你去用厂价拿出一批烟来批给零售商是多少赚头？最后就是做假烟，我看桃源村紧挨着咱们曲高烟厂，肯定有什么门道，做点假烟太正常了，这更是一本万利的好事儿。”

    第六十五章 图利

    王国宝这么一说，**听得两眼发亮，这人可是差点被钱逼疯了的人，紧接着问：“那矿又是怎么说？”

    王国宝傲然地笑道：“那矿嘛更简单了，就是偷挖偷采，我听说回子窝里主要是出产铜矿和银矿，这偷挖偷采一来是免掉了各种行政费用，二来嘛就是税收，没了这两样还不大赚特赚？现在一吨品位高的铜可以卖到一万二左右，所以人家每年只要干那么一两回，一家人就可以过得很舒服了。”

    **眨眨眼问道：“我老家那儿也有大量的矿藏，前年地质队的来考察时说这里矿藏是全国数一数二的。”

    王国宝问道：“是什么矿？”

    “铅锌矿。”

    王国宝呸地骂道：“那玩意不值钱！两三百块一吨，开采又费劲，投入大回报小，几万块钱泡都不起一个，投几十万吧，哪年哪月才收得回来？”

    **突然对猪肝道：“老肝炎，咱们也干吧！你在桃源村这么高的声望，如果你带头干，肯定赚大钱！现在图的是什么，不就是钱？有了钱还怕个逑！”

    王国宝也热切地看着猪肝，这些日子以来，三人东躲西藏就是怕被追捕回去，可是几个月过去了，每日不是喝酒就是打架，反正整天闲得让人发慌。猪肝皱着眉头想了半天才道：“我原来是这么想的，可那时是为了我弟弟，唉，现在听说他已经参加工作了，我一下没了主张，钱是好东西，可咱们在这儿始终是外来人，这些回子挺排外的，表面看他们是服我，可是眼睛是黑的，银子是白的，到时候谁他妈敢保证他们不会跟咱们玩阴的？”

    王国宝眼珠子不停地转动，他现在是铁了心地跟着猪肝，这小家伙能打能杀，还天杀有股子狠劲，跟着这种人，只要常常提醒一下，保证不吃亏！“老肝炎，我看这样吧，咱们不做烟生意，也不跟他们抢矿，咱们到邻省去打几个矿山下来，然后大家按人头分，这样回子们也愿意，咱们也有赚头！”

    **急忙点头道：“是啊是啊，咱们三人总不能这样一直躲着，我家里还有两个孩儿要用钱呢。”

    猪肝听从朱自强的话没把打死人的事告诉两人，并且也叮嘱了当时在场的几个回子，这再去打，要是事情暴露了……想到这儿猪肝摇摇头道：“不行！我跟那边的人结仇很深，具体是怎么回事，你俩也别问了。等我跟马家三兄弟商量一下，要是他们能跟咱们绑起来干最好，要不然，哼！”

    王国宝被他那声冷哼吓得打了个颤，这狗日的好重的杀气，**喝半瓶酒也上了兴头，全身散发着爆烈的杀气，嘶哑着嗓子叫道：“干掉他们！反正老子跟你以后就打定了亡命天涯的主意！你指哪儿我打哪儿，再去弄几把枪来，凭咱们两人，还有摆不平的？”

    猪肝灌了口酒，扬着酒瓶子道：“嘿嘿，老子们今后要天天喝茅台，抽红塔山，妈的！那才是人过的日子，反正现在咱们都是亡命徒了！一枪是死，十枪还是死！”

    **猛地举起酒瓶冲两人说：“以后老肝炎就是我的头儿！老大，我敬你！”

    王国宝也满脸胀红地举起酒瓶子说：“老大，来，喝了！”

    三人喝完瓶中酒，一起唱开了十五的月亮，猪肝心里掠过朱自强的笑容，心里默默地说：老三，哥哥给你拜年了，祝你平步青运，官运亨通！

    *　*　*

    此时的朱自强选择在杨少华家吃年夜饭，对这位小学时的起蒙老师，朱自强有种天生的亲切感，正是杨少华打开了知识的大门，正是杨少华开启了他的大脑。

    他和杨玉烟两人的关系早已经得到杨少华的默许，对于朱自强这位亦徒亦子的家伙，杨少华打小就喜爱。他的大女儿杨玉紫，现在分到了狗街镇政府，成为了一名乡干部，杨玉紫不爱说话，小时候她很讨厌有些流里流气的朱自强，可是这次再见到朱自强，那眼睛总是四处飘忽，看着妹妹依偎在朱自强身边的情形，心里有些失落。她亲眼目睹了妹妹及这帮小兄弟们这些年的经历，对于朱自强，现在也不再那么排斥。

    杨玉虎好像天生跟朱自强特别亲近，竟然会主动叫朱自强大哥，口水拉起细线，朱自强爱惜地帮他擦去，摸摸他的头，把杨玉烟带回来的棒棒糖塞在他嘴里，这小子马上笑得咯咯响。

    一边吃饭一边看中央台的春节联欢晚会，虽然是黑白电视机，可一点都不影响全家人过节的好心情。

    杨少华跟朱自强聊着一些政府工作的事情，听了朱自强最近几个月的心得，点头赞成道：“还是要拿文凭的，对了，玉紫不也是报了自考吗？是不是玉紫？”

    杨玉紫这会儿看电视正看得入神，闻言点头道：“今年刚报的，中文系。”

    杨少华笑道：“玉紫啊，那你有时间要多向自强请教，别看他比你小，知识面和学习方法可你厉害多了。”

    朱自强急忙道：“杨老师别这么说，玉紫大姐可是我们的榜样，如果不是当时环境差，她现在肯定快大学毕业了。”

    听到大学这个词，父女三人的脸色都黯然下来，朱自强继续摸着杨玉虎的头道：“呵呵，我不也没上大学吗？当初老师最大的愿望就是让我上大学，说来我是最不争气的一个了。”

    杨玉烟接口道：“那是你脑筋短路，自己不去上！”

    杨少华有意叉开话题：“对了，明天初一是个好日子，自强记得给你爸妈上坟去。”

    朱自强点点头，爸……妈……想到双亲，朱自强瞅着这一家子人，如果二老还在，过年的光景又当如何呢？自从猪大肠死后，他和五花肉都是呆在县城过年，母子俩守着年夜饭，没电视没音乐，放一串鞭炮，互相拜个年也就算过了，现在只有自己单身一人了。

    杨少华又看了一会儿电视，突然对杨玉虎道：“三儿，走，爸爸带你放鞭炮去。”玉虎听到鞭炮两个字时，眼睛里透出孩子才有的兴奋，歪歪扭扭地站起来，一把抓着杨少华的手，就往门口走去。

    朱自强听到杨少华呼唤那声三儿时，差点就应声答应出来，可转念就明白这是杨少华在喊玉虎，三儿……三儿……朱自强心里好像被什么尖锐的利器扎穿了，五脏六腑都翻滚起来疼痛！多么熟悉的呼喊啊，子欲养而亲不在，父亲母亲两位老大人，黄泉路可好走么？

    杨玉烟看着电视里的相声笑得弯腰擦泪，此时的杨玉紫反而观注着朱自强，就在父亲刚刚叫弟弟的时候，朱自强的眼睛明显红了，他现在是孤儿了，哥哥不在，父母双逝，好可怜的人儿。

    正在这时，小雷拿着几串鞭炮走了进来，举着对朱自强叫道：“老大，走走，咱们也去过过瘾，好久没整炮仗了，呵呵，洛永在桥上等着呢。”

    杨玉紫突然对朱自强道：“走吧三儿，我们也去放鞭炮。”

    连杨玉烟在内，三人一下就呆住了，杨玉紫脸红成一片，心里羞急得要死！怎么好死不死的就说出来了呢？杨玉烟呆了一下，马上就哈哈大笑起来，一把挽着姐姐的手，抢先就出门去。

    小雷眼睛瞟向朱自强，然后比划了一下大拇指，挤挤眉头，转身飞快跟了出去。朱自强有些哭笑不得，但是马上就想到了肯定是自己刚才听到那声三儿后，被杨玉紫发现，这个姐姐真有意思！她是对我有意思么？那敢情好，姐妹花，不摘对不起党和国家！

    呯呯嘭嘭的鞭炮响彻整个狗街，炸碎的红色炮屑漂在清清的河面上，黑夜里的灯火把小镇装点得多彩多姿，电视里的歌声、锣鼓声、笑声洒满了每个角落，桥上的人一排排地站列着，这已经成了狗街的风俗，每年春节都到桥上放鞭炮，杨家姐妹花一人拿一支红香，香头迎风闪亮，引线时时发出嗞嗞的响声，惊得女孩们尖叫着不断扔出去。

    玉虎满脸高兴，口水越发流得快了，这两年杨少华也解开了心结，狗街的人也慢慢认识了杨家这个白痴儿，但是谁也不敢小觑，人家可是出了个大学生呢，并且杨玉紫就在政府上班，谁还敢用轻视的眼神看呢？杨少华的心结多少也靠了自己的二女儿，要不是玉烟考到北京上大学，兴许他还是不敢把玉虎带出来，现在看着玉虎高兴的样子，杨少华的眼睛忍不住就湿润了。

    朱自强悄悄地对杨少华说：“老师，幸福的感觉跟痛苦是一样的。”脸上的笑容非常真诚，杨少华点点头道：“是啊，有时候泪水不一定代表苦难。自强，想你爸妈？”

    朱自强坦然地点头道：“很想！有时候愧疚的感觉让我有些难以承受。”

    杨少华笑道：“你呀，犯傻了！虽然你现在没有去上大学，但是上不上大学不代表什么？关键是你自己要珍惜好自己，父母图子女什么？什么都不图，每一个做父母的都希望自己的子女健康、快乐、衣食无忧！所以你只要把自己的工作干好，把生活过好，把身体养好，对他们来说就是最大的孝敬。”