自贵顺郡主的车鸾出了大雍后，西太后就病卧在床，一直在慈宁宫中没有出来。想必明帝考虑到西太后的身子，和她左右上下的伺候的宫人内侍，以及其他人都下了警告，不许提贵顺郡主的死讯以及西戎人再次回到了大雍的事。

    可偏偏就是这么巧，就在她设计赫连安元和赫连安素之间的矛盾而让明帝出宫的时候，就有一个小宫女这么凑巧的接近了病中的西太后，刚好西太后身边没有人，这个小宫女又没眼识的将贵顺郡主的死因说了出来。西太后早年在宫中的日子过的并不好，是明帝登基以后，才成为后宫之主的太后。上回云卿去宫里就看到了西太后有哮喘，除却这些，西太后还有一些其他的病症，加上年纪一大，被这么一刺激，昏倒真的没什么难度。

    可若说这一切是巧合，云卿还真的不相信。人生的巧合要是真的能有这么多，她也不用次次都精心去躲过那些算计了。

    只是这幕后的人，挑的时间真真是好。明帝出了宫，皇后又没多大的权利管着六宫，也无暇顾及西太后那边。刚好给人钻了漏洞，安排了小宫女进去。

    云卿目光望着流翠，眼底透出一抹敏慧的光泽，嘴唇浅浅开合，缓缓道：“那名小宫女如何处置了？”

    流翠替云卿拉了拉盖在膝盖上的毯子，皱眉道：“陛下一知道西太后昏了，直接让人拖了小宫女出去打了二十大板，再拖进来的时候，人已经断了气。”

    人死了，幕后的真凶可不好找了。偌大的宫中，一个小宫女说错几句话，又是西太后自己宫里的人，就算明帝有气也没地方使，只能将西太后身边伺候的人都处罚了。

    云卿端起茶杯又喝了一口，品着清美的茶叶，淡淡道：“西太后如今醒不过来，最忙最怕的大概是御医院了。”

    “可不是，听说御医院的好几个太医都被陛下发落了一顿板子，连院判大人都没有办法了。已经下旨，让汶老太爷，速速回京了。”流翠语气里藏不住的唏嘘，心里为那些御医觉得可怜，人一生那么多病，总有人手无力回天的时候，一旦治不好，打板子还是轻的，杀头是随时都可能的。

    就在流翠叹气的同时，云卿却感觉，京城最近似乎有一股暗地的力量在不断的涌动了。西太后之事，绝对不会是皇后和莹妃她们做的。西太后虽然好面子，好虚荣，然而却不大插手后宫的事，这样的太后，是不会碍到皇后她们什么的。

    这让她想到，上次抢在御凤檀前面，给薛东谷送信的人还不知道是谁，宫中又出现了暗暗的黑手构害西太后？这两件事究竟是一人所为，还是有两股力量在同时动手呢？

    而就在十二月初，家家户户都在为即将到来的新年做准备的时候，薛东谷在明帝派出的大内侍卫和军队下，到达了京都。

    十二月初八，明帝，刑部尚书吕双木，礼部尚书林新，瑾王世子御凤檀，薛国公连同西戎太子赫连安元，赫连安素，西戎使者一同审问此案。

    经历了半日的严密审问，在可靠的人证物证，以及大内侍卫在幽裕关打听收集到的证据和时间证物，薛东谷蓄意杀害贵顺郡主，私自调兵，破坏两国和平的罪名定下。在西戎使者的强烈要求下，明帝应下，在西戎使者动身回国的前三天，十二月十五日将薛东谷斩立决。

    罪名一成立，薛国公老泪纵横，跪在养心殿外冰冷的石阶上，求明帝看在他大儿子薛东含已为国而死，二儿子若如此而去，后继无人的份上，饶薛东谷不死，改为流放西南苦地。

    十二月的雪只要在外面站上半个时辰，就会将人染成雪人，而薛国公足足跪了五个时辰，而皇后在知道了薛国公跪在此地的时，也过来一同跪在风雪中，苦苦哀求陛下放过她的父亲。

    就这样，直到皇后和薛国公全身覆雪，膝盖都冻得直不起来的时候，明帝才吩咐人打开了养心殿的门。然而便是如此，明帝也没有饶过薛东谷，只是说了一番安慰的话语后，让薛国公养好身子，不要担心，他还有孙女孙子。并且还告诉薛国公，为了安慰西戎的太子，看在薛家这么多年的苦劳，将薛莲封为明珠郡主，嫁给西戎太子。

    只是这个指婚，在薛国公和皇后看来，无疑又是雪上加霜，然而到了这样的地步，两人亦是明白没有办法，明帝是绝对不会松口，只能从长计议了。刚失长子，接着失次女，紧接着又迎来了次子的斩立决。薛国公凭着当年带兵的一股气走到家中的时候，迎来的却是更大的打击。

    薛东谷回来之后，海氏和花氏为了保住家中的男眷，带着薛荇和幼孙女一同上庙求菩萨保佑。在回来的时候，不甚马匹被掉下的冰柱砸下，惊惶失措拉着车厢撒蹄乱奔，最后一行人全部掉下了山下的深湖之中。

    薛一楠得知此事后，立即派人前去营救。花了一个时辰才将海氏，花氏和两个孙子孙女打捞了上来。

    当摆到薛国公面前的时候，是四具冷的脸面发青，四肢僵硬，毫无生气的尸体。十二月的湖水寒冰一样的冷，就算手指往里面一放，都要哆嗦的赶紧收回，何况是在里面呆了一个小时。

    就算是曾经驰骋沙场的薛国公，一张老脸此时再也顶不住了，苦苦的哀嚎了起来，据说当时整个薛国公府周围，都可以听到薛国公痛彻心扉的哭声。

    十二月十五日，薛东谷在刑场，由西戎使者监斩，执行斩立决，同一天，薛国公上书告老还乡。

    十二月十八日，西戎使者再次离开天越，带着全身重孝的薛莲，离开了京都。同日，明帝召薛国公进宫，再三挽留后，薛国公表示自己年老体迈，当年带兵打战的旧伤复发，宜回乡静养，明帝见此，毫无办法，只能答应。

    至此，在京城遮盖住半边天空的薛国公府门可罗雀。如同一锅煮沸的水，一直都是以高不可碰的姿态在众人面前，短短半年不到，平静的如同从来都没有沸腾过。

    即便是在见多了各种变化的京城高门世家里，在新年到年后的很长一段时间里，薛家的事情都会经常被人拿出来说一说，评一评，叹息有，唏嘘有，幸灾乐祸的也有。

    而云卿在知道这件事后，同样有着相当复杂的感情，薛东谷的事情在她的预料之中，当初设计绑架事件，就是要让赫连安素无法和薛家联手，而赫连安元为了这件事，自然更会对付薛家，所以薛东谷一定会死。

    然而对付薛家这件事，在云卿布局的同时，似乎有另外一人用极其狠辣的方式，将薛家处理了。海氏和花氏以及薛家的小孙子孙女，云卿并没有想过要将她们浸死在水中，她向来是有仇报仇，绝不会没事去残害一条无辜的生命。

    也正是因为这样，让云卿笃定，这辆马车的马肯定是被人动了手脚，只可惜马车沉入了湖中，能在这样的天气潜入深湖将人捞出来还是因为薛家的权利和财力，马车实在是没有办法了。等到了春日的时候，只怕证据也找不到了。

    但是从薛国公此时要求告老还乡的态度，依然能看得出他的算计和计谋。如今他儿孙皆无，唯一剩下的就是远远嫁到了西戎做了太子妃的薛莲，这个他是管不到也没有办法管了，薛家的兵权已经被陛下收了回去，他也不能再上疆场，明帝也不会在让他上。而皇后和四皇子面临的情况和变化才是最大的。

    原本的皇后有薛家撑腰，就算犯了大错，明帝也要考虑到薛家的权势斟酌处理。如今薛家一下倒台，她便失去了最有力的臂膀。然而薛国公却说他旧伤复发，需要回乡养老，他的伤都是早年厮杀得来的，薛家在当初明帝夺嫡的时候出得力量仅仅次于元后贾漪兰一家。这会让明帝以后在看到皇后的时候，记得当初薛家的所为。

    而薛家此时身退，其实并不一定是坏事。明帝一直未曾立太子，对三皇子，四皇子，五皇子三个儿子都是比较平衡的对待和处理，就算失去了亲生母亲的五皇子，比起其他两位皇子也并不会弱势多少。

    现在四皇子失去了外公府上的支持，明帝自然会对他多多关注，扶持他，不让他被其他两个兄弟压制了下去。但是失去了薛国公的四皇子，就如同失去了最有力的臂膀，明帝的扶持并不能全部补回他的损失。

    而至于这个对薛家对手的人，究竟是明帝，还是其他和薛家有仇，亦或是另外有其他目的，暂时还没有浮上水面。

    但是有一个新的人物，开始在后宫登台。西太后病不能起，而皇后因为父兄一事，也是忧伤过度，魏贵妃此时当然是一枝独秀于后宫之中，经常打压其他派别的妃嫔。这些妃嫔在侍寝的时候，少不得在明帝耳边吹着枕头风，抱怨宫中无凤，感觉阴气袭袭。明帝思忖了许久之后，请久居慈宁宫，不管后宫事务已久的东太后坐镇后宫。

    听到这些后宫里的事情，云卿并不是多感兴趣，面色淡淡的听着这些事情，双眸里不起半点涟漪。薛家的事情基本是结束了，不管是谁人插手处理的，都已经是过去的事情。云卿不会再花费心思在这上面，因为过年之后，她要面对的事情，比起薛家来，可是要重要的多了。

    远处处处都是爆竹声声，虽然发生了薛家这么凄惨的事情，京城里的人们该有的喜悦半点也不见少，毕竟那是别人的事情，年还是要照过的。

    云卿和祖父，沈茂，谢氏，墨哥儿，轩哥儿一起渡过了到京城里的第一个年，遥望着窗外白茫茫的山，玉树堆雪，整个天地都是一片雪白的。

    年后便是走亲访友的日子，沈家在京城没有亲人，算的上好友的有上几家。

    当马车停下的时候，传来车夫的声音，“小姐，宁国公府到了。”

    流翠和青莲先从车中跳了下去，接过车夫递来的小凳，这才扶着云卿走下来，提醒着她小心脚下。虽然宁国公府门前时时都有人扫雪，但是过年后的雪更是下的频繁，此时地上又铺了薄薄的一层，一个不小心，很容易摔倒。

    而谢氏和沈茂也下了马车，在宁国公府早就出来迎接的下人带领下，一路走了进去。

    云卿先是给安老太君行了礼，得了安老太君的一个红包，又给安尚书和安夫人恭贺了新年，坐了听长辈们说了一会子话后。安夫人便说这两日雪莹受了点寒，正在屋中休息，让丫鬟带了云卿到安雪莹所在的听风院。

    安雪莹此时半靠在塌上，手指有一下没一下的拨弄着面前的梅花，眼神里带着淡淡的愁容，听得小丫鬟传话后，立即坐了起来，侧头一看，正瞧见云卿掀开帘子走进来，一身胭脂色衬得她容色的越发的妍丽，连忙从塌上移下来。

    云卿连忙走上前止住她的动作，摇头道：“你就别动了，刚才听安夫人说你受了风寒，若是不小心加重了又怎么办？”

    安雪莹也不与她客气，拉了云卿一起上了塌上，又分了毯子与云卿一并盖了，这才道：“先恭贺你新春快乐。祝你今年和世子婚事顺利，和和美美啊。”

    云卿刚将毯子盖好，就听的安雪莹打趣自己，假作生气的拍了她一下，“哪有这样恭贺的，乍一听，可不让人以为我是新婚呢。”

    安雪莹觑着云卿，水眸里泛着笑意，拿着手刮云卿的脸皮，“本以为你会害羞的，如今看你这样子，倒是大方的很，难道我说错了什么了吗？”

    她的语气里带着调侃，惹得流翠抿嘴而笑，就连大寒小寒也掩着嘴看着两人打闹。

    云卿哪里肯被她这么说，斜睨了她一眼，脸上带着一股佯怒的样子，哼哼道：“你没错。我也在这里恭贺你，明年婚事顺利，和和美美哟。”

    听到云卿的话，安雪莹脸上的笑容却是一寸一寸的淡了下去，像是绽放的花儿隐没在青草间。她望了一眼大寒，大寒立即心领神会的和小寒一起，将丫鬟们都使了下去，又带着流翠一起到了隔壁房间说话去。

    房间里只剩下云卿和雪莹两人，而云卿也明白，安雪莹自然是有话要对他说。

    安雪莹眼神幽幽的望着桌上的梅花，手指在花瓣上轻轻的划过，一下又一下，好像抹不去的愁情，须臾之后才转过头来，望着云卿的双眸里带着烟云般的忧思，“云卿，你知道吗？池郡王妃跟我娘说，要将婚期提前。”

    看着安雪莹的表情，云卿两眼间带着探寻，红唇微启，缓缓的问道：“池郡王飞要求婚期提前到什么时候？”

    被云卿这么一问，安雪莹的神色便更添了一分愁色，手指一用力，一下扯下了一片梅花的花瓣，在手指间沾染上了梅香，“出了正月十五就嫁过去。”

    果然如此！

    云卿的眉间染上了一抹冷色，眼中似乎浮上了一层气怒之色，然而却有一种预料之中的神色，目光停到安雪莹手指间的花瓣上，面上的表情却仍旧是带着淡淡的浅笑，“那你对婚期提前有何看法？”

    自上次留心了池郡王妃的事后，她便让人查了关于池墨的事情。虽然已经知道了池郡王妃为何会将婚期提前，然而这门婚事是安雪莹的婚事，安雪莹的意见才是最重要的。

    －－－－－－题外话－－－－－－

    前面的铺垫是为了写薛家的事，有的读者表示很不爱看，没兴趣看，我也就加快速度以大纲式的过了。虽然很简洁，大概的意思相信聪明的亲们也看得懂。总之，薛家被云卿和某些神秘人联手干掉了。

    关于池墨的事，绝不是大家猜测的他是个同性恋哟喂。

    ☆、148 退婚之事

    安雪莹自幼和云卿交好，此时听了她的话，转过头来看她的表情，想要从云卿的面上看出什么来。不怪她多心，实则云卿在她心中是聪慧无双的，只怕云卿是不是知道了什么，特意来问她的。她的目光落到云卿的脸上，但见她半垂着睫，露出的半合眼眸中带着对她的关心和担忧，便觉得自己是不是想的太多了，手指将捏破了的梅花瓣放在了桌上，视线盯着那白瓷碟上的花纹，呐呐道：“云卿，你我一同在扬州长大的，你也晓得，正月十六嫁女是什么意思的。”

    她的语气说不尽的黯然和感叹，却是在云卿意料之中。在江南一带，以扬州府为首，有流传一个说法，正月十六是老鼠嫁女的日子，老鼠便是不好的意思，老鼠嫁女就是说将家中不好的东西趁着过完节赶紧的送出去。

    安雪莹是安夫人的掌上明珠，在府里也极得安老太君的喜爱，又是安尚书的嫡长女，怎么也算不得是那样不好的东西，可想而知，安雪莹对这个婚约提前是有多么的不耐和不愿了。

    而此时的安雪莹正是蛾眉轻蹙，眉间笼着淡淡的忧愁，云卿嘴角蕴着的笑意在看到她这番表情后，也随之淡了下去，亦是一脸认真道：“安夫人没有与池郡王妃相商量，要求改期吗？”安夫人虽然不是扬州本地人，然而跟随安尚书在扬州任职多年，不会不晓得这个说法的。

    只见安雪莹摇了摇头，嘴角浮着一抹淡淡的苦笑，眼眸里的水光陡然之间暗淡了下去，“娘与池郡王妃相商了，原本婚期是在开春之后，提前的话会显得仓促，可池郡王妃说当初她没有算好，三月的时候正好是她公爹的十年祭祀，要做水陆道场，到时候婚期和此事相碰不吉利。又说嫁妆等物，不需要太过繁杂，池郡王妃看中的是我这个人，而不是嫁妆。到时候那边都会处理好的，不会让我嫁过去有任何闪失。池郡王妃的话让娘也不好再推脱，只是将婚期往后延了几日，总没出了正月。”

    闻言，云卿眼中浮起了一抹讥讽的笑意。池郡王妃一番话倒是说的十分在理，只是这十年祭祀的水陆道场，不是刚刚决定的吧，当初订婚的时候，怎么就没有想到这点呢。

    安雪莹低着头，眼底的神色黯如半夜，没注意到云卿的神色，只慢慢的接着道：“虽然我不晓得怎么回事，但是总觉得有些不对劲。池墨……”她顿了顿，随即苦笑一下，眼眸中带着一点雾气，“每次他跟着池郡王妃来府中，看我的眼神，仿佛看着最烦厌的东西。偶尔娘和池郡王妃让我们聊一聊的时候，他也多半是看着其他的地方，一句话也不多。”

    注意到她这一次说起池墨的时候，眼中的无奈，与前几次说起池墨时候的娇羞完全不同，云卿细心的捉摸了这样的区别，言轻曼声道：“你且告诉我，你对池墨感觉如何？”

    安雪莹目光落在那红如云霞的梅花上，眼底带着一丝迷茫般的神色，听的云卿的问话之后，脸上虽然浮着一抹羞意，然而却道：“他是我未来的夫君……”因为订婚才对他关注，因为她要嫁的人是他，除此之外，也没有别的感情了。

    听到安雪莹对池墨并没有感情，云卿的心也终于放下来，如此一来，她要做的事情就简单多了。见安雪莹愁肠未全解，云卿也说了一些墨哥儿轩哥儿的趣事使得她转移了注意力，待看了一眼屋中的小时钟，则笑着起身道：“眼瞧着时间也差不多了，我该去父母那边了。”

    安雪莹也瞧了一眼，随着她起身，“我送你出去。”

    “送什么，外面还下着雪呢。你受了风刚好了点，又出去吹出点什么来，可不是让我担心了。”云卿轻轻的推了推她，不让她起来送，安雪莹也知道自己身子不大好，便喊了小寒送了云卿回去。

    出了听风阁，刚绕了一个回廊，到了拐角处，看到一抹碧蓝色的身影，竟是安初阳。

    云卿看到他，想到之前谢氏暗示过他，当初安尚书想和沈茂结亲家的事，然而她是一早知道了安初阳的心意，但安初阳未说穿，她也装作不知。

    此时有小寒和流翠在身边跟着，也算不得私下见面，略顿了顿，云卿便坦然的的走了过去，嘴角含着一抹云烟似的笑，“安公子。”

    安初阳早就看到云卿的身影了，确切来说，他也是得知了云卿来了府上，晓得她会去看安雪莹，才在这里等着的，此时看到云卿披着玉色银鼠毛的斗篷，下面露出胭脂色的裙边来，整个人窈窕如海棠立于人前，虽然脸色雪白，然而气色看着却是极好的。心里不禁是有些苦涩，到底她对陛下赐婚给御凤檀的事，是乐于接受的，否则依她倔强的性子，早就推了，哪能还能这样面色红润，喜气洋洋的。

    如此想着，本来没有多少表情的面上，眸中呈出一丝淡淡的苦来，嘴角弯了弯，像是笑道：“一直都未曾恭喜你。”

    云卿先是一愣，接着知道他这是在说赐婚的事，听着他声音里的恭喜之意像是冬日里的一丝北风，淡的几乎让人听不出，哪里不晓得他的心思。然而她也只是有礼的答道：“现在也不迟，未出正月且都算作新年，安公子随时都可与我互相恭贺的。”

    见云卿如此说，显然是不想戳穿这一层薄薄的纸，安初阳也知道她的态度，当初若是她真有心，就不会推掉他提议娶她的解决办法了，一时便有些沉默下来。

    安初阳素来话就不多，如今在宫中当差，也没有多少改变，好在他实力不错，又有好家世，再者人也好，听说明帝还对安尚书赞过一句安初阳——少言寡语反而显得可靠。

    云卿认识他多年，也没什么异样的感觉，知道他是这样子的性格。不过她本来就要找他的，如今安初阳直接出现在这里，反而显得好多了。

    ……

    正月，不仅仅的是走亲访友的日子，京城里面的公子少爷们，少不得在这难得的，所有人都休假的日子里，呼朋唤友，在府里摆开酒席，一起喝着酒取乐。

    池郡王的长子池优便是京城里众多公子哥中的一人，虽然已经娶妻，然而性子还是和婚前一般喜欢举杯邀友。这次受邀的也大多数是和他一样的公子哥儿，而池郡王和池郡王妃对于儿子的这种行为，当然也是支持的，在这京城的生存之道，首先就是要有良好的人际网络，有人好办事，这可是一句不老的古话。

    安初阳作为池墨未来的大舅子，当然是在受邀行列的，他此时坐的桌上，池优和池墨在，除此之外，在座的熟人还有方小侯爷方宝玉，去年的状元郎如今的龙图阁大学士耿沉渊，徐国公家的长孙徐砚奇，张阁老的三孙张新武，去年的榜眼资培石，和其他两桌子各家公子，大多数都是未曾娶妻的小一辈人，不出意外，都是朝中未来的新贵世族的接班人。

    池优首先端着酒杯对着三桌酒面道：“新的一年又过去了，咱们这些朋友在一起也不弄那些虚的，说那些面儿话，今儿个就是一起图个乐呵，一起喝几杯。”

    池优的话一出，其他人也就给了面子端起酒杯，同他喝了。安初阳进来后视线就不时的在池墨身上停留，此时看他一脸淡淡的，比起池优的脸色，那点笑容就像是风沙画成，随便一吹就会掉落，憔悴的不行，若不是安初阳知道他没多久就要娶安雪莹，乍一看还觉得池墨跟刚死了妻子一般，便是他面无表情惯了，此时嘴角也冒出一股火来，举着酒杯道：“想来郡王府的新年客人也太多，瞧池墨的样子，像是忙的没休息过似的。”

    安初阳一向都话不多，今天池优刚说完，他就接了第二句，又见是对着池墨说的，其他人便想原来是小舅子跟着未来的妹婿说话，不由认真的看了几眼，才发现安初阳不是故意找了话说，徐砚奇奇道：“这过年的日子，池墨兄怎么反而累得如此，是不是府中下人太偷懒了？害的我们池墨兄如此憔悴啊。”

    而池墨仿佛不仅仅是憔悴，还有些神游四海的意味，好似没有听到众人的话。

    见其他人的注意力都集中到了池墨身上，池优则不着痕迹的将手往弟弟的肩膀上一拍，“大家可别光看着池墨啊，今儿个我才是主客啊！”

    池墨此时才醒过来，隐约回想起刚才的说的什么话儿，却想不起来，端起面前的酒杯道：“昨夜儿没休息好，一时恍神了，还请各位莫要见怪。我先罚三杯。”

    众人见他如此干脆，也不再说了，倒是徐砚奇嘿嘿一笑，眼底露出了促狭的光，抬了抬下巴，挑眉道：“天寒正好眠，池墨兄没休息好，是不是红袖枕边走，不战不休啊？！”

    男人在一起，免不得说些荤话，开点黄笑话，这本是没什么，徐砚奇也是纨绔惯了的，一张嘴跑马似的说什么是什么，说完之后见众人脸上都有点讪讪的。后知后觉的看到脸色冷冰冰的安初阳，想起池墨年后的婚事娶得就是安家的小姐，不由觉得有点难堪，毕竟人家哥哥还在这里，连忙转开了话题，笑道：“前日里我驱马去了清明道，你们知道我在那看到了谁吗？你们肯定猜不到。”

    虽然他这话题转得是硬了点，但是在场的多数人还是看出来了，立即附和的问道：“谁，谁，谁，快说……”

    于是一屋子的气氛又热闹了开来，池优还请了三五个歌姬，在旁边唱着小曲，弹着琵琶添着热闹的气氛。

    安初阳出去了一趟，说是要去方便，过了一会儿回来之后，又跟着其他人敬酒闲话，闹了好半晌，直到桌上菜肴已经换了两巡，酒也烫了五壶了，外面突然跑来了一个小丫鬟，满脸的泪痕鼻涕，小脸皱巴巴的看不清原本的模样，一把冲到了池墨的面前，抓着他的手就使劲的哭喊道：“二公子，你快去看看薇儿姐姐，她……”

    池墨顿时站了起来，手中的筷子丢到了地上都不知道，只盯着小丫鬟，眼底写满了紧张道：“薇儿她怎么了？”