孟六姑娘不服地摇了摇胡氏手臂，撒娇道，“母亲！”

    胡氏笑意满满地抚了孟六姑娘手背，道，“夫人便别再卖关子了，说说那青年才俊是谁吧。”

    金阳伯夫人颔首，道，“四夫人也该猜到了，正是武定侯家的长子，按着辈分算，是我的侄子。”

    听见武定侯时，胡氏的笑意不由加深了两分，她欣慰地拍了拍孟六姑娘的手，心道侯爵的势力可比伯爵更高出一层楼。

    可武定侯家的长子，听起来便很是陌生了。

    胡氏在心中仔细回忆了一番，隐隐约约地想起来武定侯长子似乎有件事是相当出名的。

    金阳伯夫人诚恳地道，“他腿脚不便，能找到人愿意照顾他真是再好不过了。武定侯夫人的意思我仔细问了，六姑娘嫁过去绝不会受委屈……”

    胡氏心里咯噔了一下，她还没将事情捋个清楚明了，孟六姑娘已经失态地跳了起来。

    “武定侯长子不是个走不了路的天残吗？”她几乎是尖叫着问，“夫人要我嫁给一个瘫子？！”

    胡氏根本来不及阻止孟六姑娘脱口而出的话，就见到金阳伯夫人的脸沉了下来，暗道一声不好，干脆也跟着板起了脸，恶人先告状，“夫人这是什么意思？我家女儿虽不是什么天姿国色，也是家里护着宠着养大的，竟让夫人这般折辱？”

    金阳伯夫人冷冷道，“真折辱人的不是你女儿刚出口这番话？若是叫武定侯夫人听到了，恐怕提刀就来掀这屋子顶盖了！”

    “是夫人先上门来提一口门不当户不对的亲事的不是？”胡氏自觉占了理便寸步不让，“问问汴京大家族里，有谁愿意嫁给一个路都走不了的？夫人真觉得我女儿这么低贱？”

    “够了！”金阳伯夫人皱着眉站了起来，像是难以忍受地拂袖道，“这不是你女儿想要的吗？还说什么天性柔软，就喜欢照顾人，即便是身体不那么康健的夫君也乐意接受，这些话难不成是我听错了？”

    胡氏瞪着眼睛正要顶回去的瞬间，突然想明白了什么，脸色唰地一白。

    金阳伯夫人见胡氏表情剧变，眼神更冰冷了两分，“四夫人手腕翻转得够快，真当汴京城里人人都是傻子不成！”

    她说罢，没再给胡氏说话的机会，一摔袖子便怒气冲冲地带人往外走，临到门口时又忍不住停下脚步回过了头。

    “孟六姑娘刚才的话，金阳伯府和武定侯府记下了！”

    胡氏张了张嘴，脑中一片混乱，哪里说得出什么挽回的话来。

    孟六姑娘慌张地摇晃着胡氏的肩膀，“母亲，她刚才说的话是什么意思？我怎么会有这些传言？我怎么会想要嫁一个腿都走不了路的男人？”

    第54章

    胡氏被她晃得头晕眼花，思路更是四分五裂聚集不起来，不由得火从心起，一声怒喝甩开了孟六姑娘的手，“别吵了！”

    孟六姑娘一颤，愣愣地松开了双手望着胡氏，眼泪噼里啪啦地顺着脸颊往下掉。

    胡氏烦躁地揉着额头，“没用的东西，哭什么！——行了，你先回去，我找人问问是怎么回事，看谁在背后做手脚！”

    孟六姑娘不敢再说话，边擦眼泪边哭着跑回了自己的院子。

    胡氏在原地停留了许久，脑子里乱糟糟的一片，心头仿佛被人压了块巨石，连气都快喘不上来了。

    ——这假消息传得有板有眼、迅如疾风，却同时又悄无声息，连武定侯的耳朵里都能传得进去，更能让金阳伯夫人登门说亲，可见背后之人手段之高超。

    可有谁会花费这么大的力气去做这损人不利己的事情？

    这个念头出现在胡氏脑中的那一瞬间，答案几乎也在同一时间闪现了出来。

    确实有这么个人。

    ——孟珩早就警告过，三皇子府是孟六姑娘能嫁去最好的地方，这话中的意思很明显。

    即便不去三皇子府里，孟六姑娘也嫁不了什么好人家。

    如果说这一切是孟珩的授意，胡氏一点也不觉得惊讶。

    她在冷静下来之后甚至还猜到了孟珩这段时间以来一直没有催促、却突然出手的原因。

    “——就为了昨天琴宴上那点姑娘家之间的小事，你的好侄子能做出这种事情来！”胡氏愤怒地对自己的夫君道，“这个消息传得满汴京城都是，我要怎么澄清？我甚至还要想办法对武定侯和金阳伯两家人道歉，希望他们不要把小六说的气话放在心上！这也就算了，小六以后怎么办？真要眼睁睁看着她给三皇子当妾室，还是等她那天嫁个老弱病残？”

    孟四爷也没想到在自己回京、对孟珩示好之后，孟珩居然还是毫不犹豫地对四房出手警告。

    胡氏气冲冲地拍着桌子，“你把孟珩当家里人，你看看他把你当家里人了没？你再缩头乌龟下去，孟府很快就不会有你说一句话的地位！”

    孟四爷沉默许久，眼里终于露出一丝狼似的精光，“贵妃娘娘的信，送来了吗？”

    “我明天再让人去问上一次，但我话可摆在这里，要是——”

    “没有要是。”孟四爷的声音很低，“只要消息确凿，我可以按照胡家的意思去做，但该拿的，我也不会手软。”

    胡氏一愣，狂喜地坐了下来，“贵妃娘娘说的话怎么会有错？我们只等着我父亲和她商议什么时候动手，这会儿需要想的，只有一条：该怎么从盛卿卿那小丫头手里把钱都抠出来！”

    “这事还要从长计议。”孟四爷狠狠抽了一口烟，嘶哑地道，“见财起意，亲兄弟都不能信。魏家硬要娶盛卿卿，或许也是打的跟胡家一样的主意。”

    “我早想过了！”胡氏愤愤道，“魏家同孟府向来没什么交情，偏这么大方拿出三个没定亲的儿子任由挑选，里头肯定有猫腻！”

    孟四爷边思考边说，“母亲这么多年藏着这些钱一声不吭，连自己的儿子都瞒着，想悄悄地将钱掏出来不容易。”

    “总不能嚷嚷得全大庆都知道。”胡氏嘟囔起来，“可惜已经和那丫头交恶，不然骗倒是能骗得出来。”

    “不必嚷嚷得全大庆都知道，”孟四爷说，“只要让母亲和盛卿卿知道我们知道便行了。”

    胡氏仔细一思索，便了然道，“她们当然也知道财不露白的道理，肯定也怕你我宣扬出去，届时便好说话了？”

    孟四爷缓缓地点了点头，脸上神色有些沉重。

    胡氏察言观色，看出孟四爷心情不明朗，这会儿十分温柔地给他递了杯茶，放软了声音道，“她虽然算是你半个远亲，但这可不是咱们四房先动的手，全是那盛卿卿自己作的、孟珩逼的，咱们也不是赶尽杀绝，不过拿些钱财——这些钱，难道不是本该属于孟府、有你一份的？”

    孟四爷接过茶抿了一口，连着茶叶梗一起吞了下去，他看了一眼胡氏，深沉道，“正是如此。云烟的钱……本就是孟府的钱。”

    *

    孟府接连来了好几个说亲的媒人，都是选的孟六姑娘，理由自然同金阳伯夫人是一样的。

    胡氏没敢再让孟六姑娘出来见客人，都自己见后一一回绝了，却不敢随意澄清那不实的传言。

    一来，贸然澄清根本没用；二来，胡氏心里有些怵孟珩会有什么后手。

    她一边暗自惧怕着，一边又在心中狠狠诅咒孟府从老夫人到其余三房的所有人。

    ——从她嫁到孟府的那天开始，孟老夫人就没正眼看过她几次，另外三房的人更是自己其乐融融，将她排挤在外。

    既然孟府容不下四房，那四房为自己谋取利益，也是天经地义的事情。

    胡氏焦急地等待着宫中胡贵妃回信的同时，严令禁止了孟六姑娘的外出，对外称她是去湖边时着了凉，正在养病，暂时先糊弄了过去。

    另外，她还有一件要操心的头等大事：如何向武定侯道歉的办法。

    她正在焦头烂额的当头上，身边嬷嬷就来回报说孟娉婷和盛卿卿又结伴出门去了的事情，顿时眉头一皱，冷笑道，“她们倒是高兴闲散得很！”

    嬷嬷小声地说，“夫人，孟府这么多姑娘，外头有什么传闻时，弄错了一两个，不也正常得很？”

    胡氏正要骂人，突地又合嘴思考了一会儿，狐疑道，“你的意思是，我可以把小六的传言推到别的几个丫头身上去？”

    她虽然愤怒又嫉妒，但还不至于没脑子到这份上，略一想便直接推翻了这个办法。

    “还不是和大房二房三房撕破脸的时候。”

    “府里不是还有个表姑娘吗？”嬷嬷道。

    胡氏一瞬间还真有点动心，但她飞快地反应过来，沉着脸扇了嬷嬷一个耳光，训斥道，“现在为什么这么走投无路你还不明白吗？瞒不过孟珩的眼睛耳朵，为难盛卿卿就是在找死！”

    嬷嬷被打得偏过了头去，捂着火辣辣的脸不敢说话了。

    胡氏表情阴沉地低头把玩了片刻手里的拜帖，斟酌了许久才慢慢地道，“但这主意也不是全都不可取。”

    她只要不明说，光凭暗示，孟珩也没办法给她定罪。

    胡氏仔细琢磨了一会儿自己的办法，觉得有戏，便写了封言辞诚恳的拜帖着人送去了武定侯府。

    ——很快被送了回来，还被拒绝了。

    胡氏咬牙寻思半晌，辗转找了一位长辈帮忙代送拜帖后，终于得到了武定侯夫人的同意。

    胡氏厚着脸皮跟长辈一同进到武定侯府里，见到武定侯夫人后，便挂起了一脸愧疚的表情，颇为低声下气、忍气吞声地道歉送上赔礼，最后又道，“我女儿前日本就染了风寒，那日金阳伯夫人来时已有些热度，说出那话后自己也愧疚不已，当晚便哭得病倒了，否则今日定也要将她带来向侯夫人道歉的。”

    武定侯夫人不置可否，她甚至看都没多看胡氏一眼。

    给胡氏当了桥的长辈不得不圆了句场，“说话这么口没遮拦，要是换个心眼小些的，还不知道怎么报复。”

    武定侯夫人冷笑了一声，“我这人就是心眼小，没听说过？”

    这位武定侯夫人的经历很不一般——她曾经女扮男装随年轻时的武定侯上战场杀敌过，入军四年才因一次重伤被武定侯戳穿身份，倒是阴差阳错成就了一段缘分。

    大约正是因为这段从军杀敌的过去，武定侯夫人是诰命夫人里最不像诰命的那一个——一言不合，提枪就上。

    胡氏讪笑一声，擦着冷汗试图转移话题，“小六是被我纵得太过调皮了，这个年纪还不懂事，不仅比不上她的姐姐们，就连才来孟府没多久的表姐都比不上，真真叫我汗颜。”

    她说着，小心地看了一眼武定侯夫人，见对方冷冷笑着没有接话的意思，只好自己说了下去。

    “那从江陵来的表姑娘可真是人见人夸，性格温温柔柔的，讲话也温温柔柔的，小六要是有她一半善良，我就叩谢老天爷了。”

    “江陵？”武定侯夫人还真被吸引了一点注意力。

    “正是，”胡氏精神一震，露出了个怜惜的眼神来，“才十六岁的年纪，家里就只剩她一个人了，这不，前不久刚到孟府来，看着孤苦伶仃又那么懂事，体贴更是一等一的，怎么命就这么苦呢。”

    武定侯夫人短促地从喉咙里挤了个“呵”出来，道，“那江陵城破时她十二岁还不到，家里人都死完了，她一个人处理后事、守完了孝、又一个人千里迢迢赶到汴京来，你却觉得这是个‘温温柔柔’的姑娘？”

    真温温柔柔，早活不下去了。

    从江陵赶来汴京的，怕不是朵食人花。

    胡氏连忙道，“侯夫人这是不曾见过她，人人都是这么夸的，绝无假话。”

    武定侯夫人哼了一声，没了说话的兴致，她道，“行了，我知道你今日来做什么的，你女儿说的话虽然难听，我也不至于和个小辈喊打喊杀——你带来的东西，我都不收，你全都拿走，就当什么事也没发生过。”

    胡氏小小地松了口气，也没多留，赶紧起身告辞了。

    ——反正事情也揭过了，她也想方设法把盛卿卿的温柔善良在武定侯夫人面前强调过了，至于武定侯夫人信不信，便只能看老天爷的意思。

    胡氏前脚刚走，武定侯夫人立刻一板脸，拍着桌子道，“什么玩意儿，道歉都不诚心，扯谎就算了，还想祸水东引到个无依无靠的小姑娘身上，什么狗屁长辈？当我瞎了聋了，这都听不出来？”

    她边说边扭头朝后面道，“你都听见了？还劝我什么指不定是误会，没见你婶婶那天回来都气得哭了，能有什么误会！”

    从正厅后面，一张木制的轮椅缓缓被推了出来。

    坐在轮椅上的是一名风神轩举的年轻人，他温润地笑了笑，道，“我说那话，是安慰母亲与婶婶不必同杂人计较，母亲还真信了不成？胡家上梁不正下梁歪，有几个姓胡的是能看的？”

    武定侯夫人白了他一眼，“你这么能说会道，我刚怎么就没让你出来气孟胡氏一顿？”

    年轻人若有所思地用指尖敲打着轮椅的扶手，“但她刚才提到的表姑娘，连我也有所耳闻。”

    “真那么‘温温柔柔’？”武定侯夫人嗤笑着问道。

    年轻人噙着笑道，“至少，她来汴京这么久，我没听过任何人说她的一句坏话。”